日本一人口の少ない町としても知られる、山梨県早川町の移住促進のツールとなる冊子「いさなふ」をNPO法人 日本上流文化圏研究所(略して上流圏)さんからのご依頼で共同で制作させてもらいました。BEEKは撮影、デザイン、編集構成、ネーミングなどを担当、上流圏さんは文章を書いていただいてます。
正直、このお話が来るまでは早川町には数回しか訪れたことがありませんでした。なにかの途中で寄る場所にあるわけではないので、意思を持って行く町でもあるわけです。川が流れ山が近い。その山あいにいくつかある集落。コンビニもスーパーもありません。端的に言ってしまうと不便極まりないのです。しかし近年、「田舎で子育てがしたい」という人が増えてきているとのこと。早川町に移住して来るひとは、並大抵の覚悟ではなく、きっちりと意思をもって移住してくる人が多いのだそう。早川町の大自然の中での子育ては、都会から見たら夢物語に見えるかもしれません。しかし、意思を持てばそれもできる土壌がある。不便だからこそ協力し合い繋がりが生まれる。それは本気で生きるということ。必要最低限の情報の中では自分と向き合う時間も増えるはずです。
そして特に力を入れているこどもの教育。小学校の授業にも参加させてもらいましたが、少人数のクラスでしたがとても考えられて授業が行われていました。学校の生徒全員が把握できる人数なので、学年を問わず交流の場が多い。学校の先生もこの人数だと先生自体が教育委員会で減らされてしまうとのことですが、そうならないように早川町で独自に先生を雇用しているとのこと。人数が少ないからこそ緻密な授業ができているように思えました。もちろん大自然をいかした自然教育も多いそう。
ぼくはこの冊子に「いさなふ」というタイトルをつけました。
古事記にも見られる言葉で、今の言葉で解釈すると「みちびく」と言えるかもしれません。奮い立つという意味と引き戻すという相反する意味をもつ「いさ」と、ものごとを合わせなじませるという土の意味をもつ「なふ」。早川町に通う中で、とてもあう言葉ではないかと思ってこの名前を冊子のタイトルにしました。
自然の中にあるふつうの暮らしから、いさなふ。